Dor no cotovelo esquerdo que irradia para a mão

Sentir dor no cotovelo esquerdo que irradia para a mão costuma assustar porque o incômodo “desce” pelo braço e pode vir com formigamento, queimação, perda de força ou sensação de choque.

Na prática, esse padrão aparece por três grupos de causas: irritação de nervos, sobrecarga de tendões e problemas articulares.

O ponto-chave é identificar os sinais de alerta e entender o que piora ou alivia, porque isso muda o caminho do diagnóstico e do tratamento.

Por que a dor no cotovelo pode “descer” para a mão

A irradiação acontece porque nervos que passam perto do cotovelo seguem até o antebraço e a mão. Quando eles sofrem compressão, atrito ou inflamação, a dor pode ser sentida longe do ponto original.

Causas frequentes

• Compressão do nervo ulnar (túnel cubital): tende a dar dor na região interna do cotovelo, com formigamento no anelar e no dedo mínimo, piorando ao dobrar o cotovelo por muito tempo (celular, dirigir, dormir).
• Irritação do nervo radial: pode causar dor mais lateral e sensação de queimação que desce para o dorso do antebraço e da mão, muitas vezes ligada a esforço repetitivo.
• Epicondilite lateral (cotovelo de tenista): dor na parte externa do cotovelo, piora ao apertar a mão, levantar objetos com o punho estendido ou torcer panos.
• Epicondilite medial (cotovelo de golfista): dor na parte interna, piora com flexão do punho e pegadas fortes.
• Tendinites e sobrecargas musculares do antebraço: comuns em academia, trabalho manual, teclado e mouse.
• Artrose, sinovites e alterações articulares: mais rigidez, estalos e perda de amplitude.
• Cervicalgia com irradiação: às vezes, a origem está no pescoço, com dor que desce pelo braço e pode “parecer” cotovelo.

Quando a dor no cotovelo esquerdo que irradia para a mão acende alerta

Procure avaliação quando houver:

1. Fraqueza progressiva na mão ou dificuldade para pinça (pegar moeda, abotoar).
2. Dormência constante em dedos ou piora nítida à noite.
3. Perda de força para segurar objetos, com quedas frequentes das coisas da mão.
4. Dor após trauma (queda, pancada) com inchaço importante, deformidade ou limitação grande.
5. Alteração de cor/temperatura da mão, inchaço persistente, dor desproporcional.
6. Febre ou vermelhidão intensa no cotovelo.

Se houver dor no peito, falta de ar, suor frio, tontura ou mal-estar, não trate como “dor do braço” e busque urgência.

O que o especialista observa na consulta

O diagnóstico costuma ser bem direcionado por história e exame físico. O médico vai mapear local exato da dor, movimentos que pioram, gatilhos de rotina, além de realizar testes de força, sensibilidade e compressão nervosa.

Em muitos casos, a conduta muda bastante quando se confirma se o problema é tendíneo, nervoso ou articular.

É aqui que entra, quando indicado, tratamento direcionado com ortopedista de ombro e cotovelo.

Exames que podem ser solicitados

Nem sempre são necessários na primeira consulta. Quando a dor persiste, quando há suspeita de compressão nervosa importante ou quando existe trauma, alguns exames ajudam:

• Radiografia: avalia ossos, artrose, calcificações, sequelas de trauma.
• Ultrassom: útil para tendões, bursas e avaliação dinâmica.
• Ressonância magnética: detalha tendões, ligamentos, cartilagem e edema ósseo.
• Eletroneuromiografia: mede o sofrimento do nervo e ajuda a graduar compressões.

O que fazer em casa nas primeiras 48 a 72 horas

Sem sinais de alerta e sem trauma importante, medidas simples costumam reduzir a irritação local:

• Reduza o gatilho por alguns dias (pegadas fortes, barras, apoio no cotovelo, repetição).
• Gelo 10 a 15 min, 2 a 3 vezes ao dia.
• Ajuste de ergonomia: mouse mais próximo, apoio do antebraço, punho neutro.
• Evite dormir com o cotovelo muito dobrado; uma toalha enrolada pode limitar a flexão.
• Não force alongamentos agressivos quando há formigamento claro.

Medicamentos devem ser orientados por profissional, principalmente se você tem gastrite, usa anticoagulante, tem doença renal ou pressão alta.

Tratamentos

O plano depende da causa, do tempo de sintomas e do impacto na função:

• Fisioterapia com fortalecimento progressivo do antebraço, controle escapular e ajuste de carga.
• Órteses (munhequeira, cotoveleira, tala noturna) em casos selecionados.
• Modificação de treino: troca de exercícios, ajuste de técnica, volume e descanso.
• Infiltrações em situações específicas e bem indicadas.
• Tratamento de compressão do nervo ulnar.

A boa evolução costuma vir quando o paciente entende o gatilho e segue um plano de carga gradual, sem “testar o limite” todo dia.

Como reduzir as chances de voltar

• Aqueça antes de treinos de puxar/empurrar.
• Progrida carga e volume sem saltos.
• Alterne pegadas e evite compressão direta do cotovelo por longos períodos.
• Fortaleça punho e antebraço, não só bíceps e tríceps.
• Revise ergonomia no trabalho.

Se a dor já dura semanas, continua irradiando para a mão ou vem acompanhada com formigamento frequente, marque uma avaliação com um especialista e leve um resumo do que piora e do que melhora.